众所周知，气功除了是练气的功夫外，也是练意的功夫。如《鸡峰普济方》认为“意者气之使，意有所到则气到”。《气海拾零》说“达摩西来无一字，全凭心意练功夫”。《周易与中医学》指出，“从《周易》主客观同一性模式出发，经过训练，意是可以主导循行的”。中国古人的“半日读书半日静坐”，当代西人的“冥想身心疗法”等，都与我们讲的气功意识活动有着密切的关联。而这种意识活动，的确能够在一定程度上改变人的生理现象。“研究资料显示，意守劳宫穴3分钟后比意守前的皮肤点温度平均升高0.5oC”。也许正因为如此，气功也曾被认为是神秘的东方哲学。但在我们看来，气功并不神秘，而且也是对马克思主义哲学关于意识能动作用的深刻运用，意识的层次决定着气功锻炼的层次。
 

    一、意识活动是人体生命的内在动力

气功作为中国传统文化的精华，所关心的是人体生命健康问题。人的生命是生理过程和心理过程的统一体，现代医学都证明，人的心理过程和生理过程是密切相关的，生理过程能影响心理过程。反过来，心理过程也能作用于生理过程，使之发生变化。因此，人的意识活动对于人的健康有着直接的影响，大量事实证明，良性的意识活动可以消除心理状态的不平衡，同时形、气、神三位一体生命观认为：人体生命是由形、气、神三要素构成的，“形”是人体生命活动的基础；“气”是人体生命活动的特殊物质，人体之气的运动是人体生命活动的重要形式和内容；“神”指的是人的精神、意识，是人体生命的主宰。人的意识活动是生命活动的先导，肉体的生命活动是实现意识活动的载体，人的一切生命活动都是在意识活动的支配下完成的，是人的意识能动作用的结果。形、气、神是相互依存、相互联系的整体，生命活动没有神的调控则气乱、精离、形散。同时如果人的意识活动很宁静，在“神”这个天人通道上就很畅通，信息容量就会大大提高，从而有力于人的生命运动。良性的意识活动，有利于体内气机的运行，也有利于人与自然之气交融和谐；相反，恶性的意识活动将会导致人体内部气机运行混乱，阻塞天人交通的通道，从而损害自身的生命健康，因此意识活动是人体生命的内在动力。

二、意识活动是气功锻炼的核心内容

气功是中国古代文化宝库中的一颗璀璨的明珠，强调人体生命整体观，这种整体观，是灵与肉的统一。人是精神和肉体的统一体，练气功，既练人的形体，更练人的精神、意志，讲究神形合一。古往今来，几乎所有流派的气功都强调这种意识的运用，它的第一要旨就是要遵循人体内部生命整体观的自然规律，自觉地、能动的运用自己的意识，有学者认为“意识决定着气功的层次”。在气功的锻炼过程中，其实质就是对人体形、气、神的锻炼和调控。

首先，气功为“意识主导下的呼吸运动”，气功即是练气的功夫，但它又不是呼吸运动的代名词，而是强调意识运用的结果，是使自身的生命运动在意识的作用下处于优化状态的一种自我锻炼方法。意识主导着气机，气的运行呈现多向性和多样性，因此表现出许多形式，但是并非杂乱i无章，否则会出现病变，所以通过意识导引，使气有序运行，进而强身健体。气依附于形，气功的操作必然涉及对气的导引和调控。如果人体内部的气化过程很旺盛，气机通达而且非常有序和协调，那么“神”就能得到气的充分供养，“神”就很强，而神是生命活动的主宰，如果人的意识活动很宁静，在“神”这个天人通道上就很畅通，信息容量就会大大提高，有利于人的生命良性运行，正如《黄帝·内经》所云：“恬淡虚无，病安从来？”

其次，意识活动是气功锻炼常有的做法，因而气功也曾被称之为意功，强调的就是气功的意识活动，没有意识参与的活动，是称不上气功的。人的意识活动也是生命活动的重要组成部分，肉体则是生命意识活动得以实现的载体，但从某种意义上说，人的一切生命活动又都是在意识活动的支配下完成的。在古人看来，人体形、气、神是以神为生命活动的主宰，可见人的意识活动在人体生命中起着极为重要的支配作用。因此，气功总是离不开对“神”这种人体意识活动的锻炼和调控，在古代气功功法中，这种调控形式和方法有：虚静无为法，意识导引法、专一意守法。神的功能体现意，意为气之帅，气周流于全身，把形和神结合成一个整体。因此，凡练气功者，必讲究对人的整体生命的修炼入手，通过生命整体上的修心养性，陶冶情操，而不断完善气术的修炼。

三、意识活动的层次决定着气功的层次

古往今来，任何流派的气功都强调意识的运用，也就是心的修炼，古人云：“心生万物”，因此，在气功锻炼中，意识活动的层次决定着气功的层次。

辩证唯物主义关于“意识”的理论，指出意识是人脑的机能，人脑是产生意识的物质器官，客观事物通过人的实践作用于人脑，人脑才会形成对客观事物的反映，形成意识，意识是人脑对客观事物的反映，意识的内容来自客观存在，无论正确的意识还是错误的意识，无论是抽象思维还是具体感受，无论是人们对过去和现在的反映还是对未来的预测，都是人脑对客观存在的反映。大量事实证明，人的精神状态和情绪有很大的防御能力，能使人免受各种疾病的侵害，否则刚好相反。从气功学来看，人的意识活动是有层次，《灵枢.本神篇》里把人的意识活动分为五类：“所以任物者谓之心；心有所忆谓之意；意之所存谓之志；因志而存变谓之思；因思二远慕之虚；因虑而处物谓之智。”这里的意、志、思、虑、智是指不同层次的意识活动，各种形式的思维，都是“神”的体现，“神”是控制人体内部的气化的过程，古人认为神藏于心，通过气而到达人体各个部位，主宰者各个层次上的生命运动。“神”是在人的生命的整体层次上沟通天人的联系。古人认为人的“神”是人与宇宙间的元气和道相联系的枢纽。这里的“神”即为人的意识活动，气功的要旨就是要遵循人体生命整体观的自然规律、自觉地、能动的运用自己的意识，从而使神、气、形相抱不离，进而内外交融，天人合一，返归于道，这就是气功共同点。

    意识活动是人体生命的内在动力，气功锻炼就是在意识活动下的人体生命活动实践。众所周知，气功所谓的丹田就是典型的气功意识活动的结果。人们通过内视物象这种具象思维活动不断强化人体某个部位，进而在该部位练出了丹田。也就是说，丹田是气功运用意识活动无中生有的结果，即《老子》所谓的“无，名天地之始；有，名万物之母”，也就是说，天下万物生于有，有生于无。气功的最高境界是实现“调身、调心、调息”三调合一。“而进入具象思维的意识状态，也就是进入三调合一的境界。”因为“具象思维与三调合一相通”。一般练丹田功者，往往意念丹田达到一定的时间和强度，便有了丹田的气感，如热、胀、蛹动等感知觉，继续意守，丹田的感觉物象就会不断得到强化，进而形成一个较稳定的丹田物象，即心想事成以结丹。也许正因为如此，故而在一般的思维模式中，往往使一些人感觉到气功很神秘。

事实上，气功具象思维这种意识活动是气功修炼常有的做法，是辩证唯物主义哲学关于物质与意识相互作用转化的结果，气功是对马克思主义哲学的意识能动性深刻运用的生命运动实践。只要通过认真学习，深刻领会，气功是没有什么神秘可言的，无论是从生命科学、还是心理学、或者是哲学来诠释，都是有很强的理论依据的。