半个世纪前，著名遗传学家摩尔根说过：“遗传的特性决定人的寿命。”科学家们通过半个世纪对人类寿命上遗传因素的研究发现，人的寿命与遗传因素有着密切的关联。大量的研究资料表明，长寿者与家族大都有着密切的关系。长寿家族的形成，除了与生活习惯、地理环境等有关外，遗传基因是不容忽略的一个重要因素。
    湖南桃江县牛田镇苏团村有一个长寿家庭，五世同堂，共158人。60岁以上的15人，80岁以上的7人，年龄最大的老寿星范香香，1890年出生，享年120余岁。从1928年至今，五代家族健康长寿，无一子孙夭折。
    1984年新疆发现一个“百岁之家”。新疆维吾尔自治区黄沙县有一位维吾尔族老人，名叫莎拉伊，当时年龄135岁，他是家中的老二。这一家人中有5位老寿星，母亲活了110岁，老大活了135岁，老三活了103岁，老四活了101岁。
    研究发现，百岁老人的上辈，其寿命也较长，而且母亲更加明显。这正是遗传学的一般规律。
    人的自然寿命总是与各种疾病相联系的,而疾病在很大程度上由于人的各种体质特征相联系，这些体质特征又往往通过遗传直接影响下一代。
    肥胖是引起多种疾病和缩短寿命的一个不可忽视的因素。研究人员认为：肥胖与基因有关，父母一方体胖，则子女体胖的可能性占50%，父母双方体瘦，则子女体瘦的可能性占90%。令人奇怪的是，父母一方体瘦，一方体胖，其后代并非“不胖不瘦”，而是“不是胖，便是瘦”。专家认为，人体内有控制“胖瘦”的染色体。
    心血管疾病是影响健康长寿的重要因素。专家们经过长期研究发现，这些病都是由遗传因素决定的，并有明显的家族史。只要能清楚基因及遗传原理，提前预防，强化自我保健，就会大大地减少遗传病的发生，对健康长寿有着积极而深远的影响。（文摘湖南科学技术出版社2012年出版《长寿之谜》）