常用的气功功法种类很多，根据练功时身体的活动情况来分，有静功与动功两大类。两者之间有密切的联系。静功是基础，在练静功的基础上去练动功，功底扎实，动功才能练得好，功效高。反过来说，动功是入门，在练好动功的基础上练静功，则不易出偏。
    动功是在练静功的基础上配合肢体的主动运动或按摩动作进行。因此它的特点是包括气功与运动疗法两者的特点。近年来由于不断挖掘气功的功法，动功的种类越来越多，但必须指出，有些动功名称不同，实际上功法内容有很多相同之处，其作用也大同小异。现根据已报告的资料和我们的临床实践，对临床最常用，而行之有效的动功——八段锦的功法特点介绍如下。
    用各种颜色织成的丝织品，叫做“锦”。古人把经过精心选编的，由不同动作编成的体操也比做“锦”，由八节体操组成，故称八段锦。其操作特点是立位或屈膝成马步姿势下进行操练。以上肢运动为主，有个别的躯干运动和头颈运动。练功中的动作应与呼吸和意念结合进行。根据病人的体质和病情来用力大小。用力时比太极拳的运动量大，不用力时比简化大极拳的运动量还要小。因此，适合于中等体力和中老年以及慢性病患者练习。
    八段锦能加强臂力和下肢肌力，对胸腰肌亦有锻炼作用，因此，对防止脊柱畸形和胸廓畸形等不良姿势有作用。八段锦的动作名称如下：
    1．两手托天理三焦；
    2．左右开弓似射雕；
    3．调理脾胃单举手；
    4．正劳七伤望后瞧；
    5．摇头摆尾去心火；
    6．两手攀足固肾腰；
    7．攒拳怒目增气力；
    8．背后七颠百病消。