六字诀，是一种以呼吸吐纳为主，配以动作导引，具有防病治病、延年益寿的传统健身法。所谓六字，即“嘘”、“呵”、“呼”、“呬”、“吹（腑）”、“嘻”。
　　六字诀具有悠久的历史。春秋时代思想家、哲学家、道家学派的创始人老子，在他作著的《道德经》第二十九章已有“故物或行或随，或嘘或吹”的记载。战国时期哲学家、思想家、著名道家代表人物庄子，在他所著的《刻意篇》有“吹呼吸，吐故纳新，熊经鸟神，为寿已矣”。东晋著名医学家、道教理论家、养生家葛洪在他所著的《抱朴子》中倡修内丹术，其所用之服气功法，将上述行气方法发展为纳气和行气六法。“所谓纳气一者，谓吸也，吐气六者，谓吹、呼、唏、呬、嘘、嘻皆出气也。”南北朝著名道教学者、气功养生家、医学家陶弘景继承并发展了老庄思想和葛洪的方术理论，他撰写的《养性延命录·服气疗病篇》中记载：“纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也；……吐气六者，谓吹、呼、唏、呵、嘘、呬皆出气也……委曲治病吹以去热，呼以去风，嘘以去烦，呵以下气，嘘以散寒，呬以解极。”同时提出“心脏病者，体有冷热，吹、呼二气出之；肺脏病者，胸膈胀满，嘘气呼之；脾脏病者，体上游风羽，身痒痛闷，嘘气出之；肝脏病者，眼病愁忧不乐，呵气出之。”隋代高僧佛教天台宗创始人智凯在其《童蒙止观》中，将六字诀用于坐禅止观法门。唐代著名医学家、气功养生家孙思邈继承了唐代以前气功精粹部分，并在此基础上有所创新，他在《备急千金要方》对六字诀的吐纳法增加了“大呼结合细呼”等。唐代道教学者胡愔在其《黄庭内景五脏六腑补泄图》中，改变了六字与五脏的配合方式。改肺嘘为肺呬、改心呼为心呵、改肝呵为肝嘘、改脾嘘为脾呼、改肾呬为肾吹，另外增胆嘻之法。直到宋、明、清等历代的医家、道家、佛家、养生家都在推崇六字诀，并且对它进行了继承和发扬。
    新中国成立之后，社会上流行者不同形式的六字诀，大约有十几种。例如近代中医马礼堂在研究养气功时，创编了《养生气功六字诀》。焦国瑞编著的《气功养生学入门》中对六字诀也有专门章节。六字诀用于临床治病、祛病健身，在社会上均有广泛影响。特别是近年来，党和政府对健身气功给予极大的关怀和重视，由国家体育部门组织创编了《健身气功·六字诀》，为健身气功的发展指明了方向，这在历史上还是第一次。